Traditionelle thailändische Sportarten

Der Sport war schon immer ein Bestandteil thailändischer Kultur. Seit dem Beginn der Monarchie gibt es Sportarten, die bis heute nicht vergessen wurden. Ausserdem kamen neue Sportarten hinzu, die modernen Formen der Erholung, wie beispielsweise Golf, Tennis, Wasserski und Windsurfen.

Thai Boxen wurde vor fünf Jahrhunderten in der damaligen Hauptstadt Ayutthaya entwickelt, erfreut sich aber auch heutzutage einer so grossen Beliebtheit, daß Menschenmengen allabendlich die beiden Boxstadien füllen. Was einmal eine Form der Selbstverteidigung war unterscheidet sich ganz erheblich von der westlichen Art des Boxens. Beim Thai Boxen dürfen die Gegner fast jeden Teil des Körpers, außer den Kopf, als Waffe einsetzen. Die Füße sind die gefährlichsten Waffen, diese werden aber mit soviel Können eingesetzt, dass die Bewegungen - zusammen mit der traditionellen Musik, die zu den Kämpfen gespielt wird - fast an einen Tanz erinnern.

Langboot-Rennen sind auch seit alten Zeiten populär, als noch die Wasserwege die einzigen Möglichkeiten der Kommunikation und des Transportes waren. In zahlreichen Provinzen, unter anderem Phichit, Narathiwat, Nakhon Ratchasima, Nan, Phitsanulok, Ayutthaya und Bangkok finden spektakuläre Rennen statt, normalerweise als Teil der Festlichkeiten, die zum Ende der Regenzeit gefeiert werden.

Takro ist eine Art Ballspiel, bei dem ein geflochtener Rattanball mit allen Teilen des Körpers (außer mit den Händen) so lang wie möglich in der Luft gehalten werden muß. Dieses traditionelle Ballspiel kann man im ganzen Land beobachten. Männer und Jungen treffen sich dazu nach der Arbeit auf irgendeinem Platz, Feld oder Hinterhof.

Eine etwas ernsthaftere Version des Takro ist das Takro lod huang (Ring-Takro): hier Spielen professionelle Teams gegeneinander auf dem Sanam Luang, vorwiegend während der heißen Saison. Eine weitere Version ist das Netz-Takro, daß im Nationalstadium und im Hua Mak Stadium gespielt wird.

Ebenfalls ein historischer Sport ist der Drachenkampf, bei dem ein symbolischer Kampf der Geschlechter in der Luft stattfindet: riesige "männliche" Drachen, genannt Chula, kämpfen gegen die kleineren, "weiblichen" Pakpao. Die Chulas müssen von einem ganzen Team Männern gelenkt werden. Tausende von Fans feuern die Drachenkämpfer an. Diese bunten Spektakel finden im März und April statt, weil dann jeden Nachmittag Brisen aufkommen.

Hier kann man thailändischen Sportarten in Bangkok beiwohnen:

1. Ratchadamnoen Boxing Stadium, Ratchadamnoen Nok Avenue, Bangkok
2. Lumphini Boxing Stadium, Rama IV Road, in der Nähe des Lumpini Parks, Bangkok
3. Sam Rong Boxing Stadium, Sam Rong, Samut Prakan
4. National Stadium, Rama I Road, Pathumwan, Bangkok
5. Hua Mak Stadium, Ramkhamhaeng, Klong Tan Road, in der Nähe der Ramkhamhaeng Universität, Bangkok